Les travailleurs de l’industrie minière sont depuis longtemps exposés à de terribles conditions de travail. Certaines régions et certains minerais sont particulièrement sensibles. Dans le cas du cobalt, les conditions de travail épouvantables prévalant en République démocratique du Congo ont été révélées à la communauté internationale dans une étude publiée en janvier 2016 par l’association Amnesty International (IE n° 228). Hélas, de nombreuses entreprises s’approvisionnent en métal sur les marchés internationaux, ce qui rend la traçabilité des achats particulièrement difficile. Durant Continue reading →
Category Archives: Mines
Justice
Le géant anglo-suisse Glencore, spécialisé dans l’extraction et le courtage de matières premières, a été assigné par le ministère américain de la Justice à fournir des documents sur ses activités en République démocratique du Congo, au Nigeria et au Venezuela dans le cadre d’une enquête ouverte sur des soupçons de corruption et de blanchiment d’argent entre 2007 et 2018. A la suite de cette annonce, le cours de l’action a chuté de 13 % à Londres, sa plus forte baisse depuis deux ans. L’association suisse Continue reading →
Chaîne d’approvisionnement
Le London Metal Exchange (LME) va publier un Livre blanc auquel devront adhérer les sociétés minières sous peine d’être exclues du marché. Les entreprises devront indiquer les référentiels sur lesquels elles s’appuient pour garantir que leurs produits respectent les droits humains et environnementaux et prendre en compte les principes directeurs de l’OCDE. Cela fait suite à la découverte, en 2017, de l’existence de minerais négociés sur le LME provenant de mines de République démocratique du Congo susceptibles d’exploiter des enfants (IE n° 270).
Un cabinet d’audit lance un projet visant à certifier la qualité sociétale des mines de cobalt en RDC
La transition vers une économie plus verte n’est pas sans conséquences environnementales et sociales. Au premier plan, on trouve l’exploitation des minerais – comme le cobalt – nécessaires aux besoins considérables liés à la fabrication de solutions de stockage d’énergie. Ces dernières années, la République démocratique du Congo (RDC), qui représente plus de la moitié des approvisionnements mondiaux en cobalt, a fait l’objet de plusieurs rapports et de nombreuses réactions face aux conditions écologiques et Continue reading →
Nouvelle étude sur les conditions de travail des enfants dans les mines de mica
Le mica est un minerai utilisé dans de nombreux secteurs (peintures et revêtements, électronique, construction, cosmétiques, etc.) et dont l’exploitation s’accompagne de bon nombre de violations des droits humains, dont ceux des enfants (voir IE). L’association Terre des Hommes Pays-Bas a publié, le 12 mars, une nouvelle étude sur le sujet, dans laquelle elle passe en revue la situation dans de nombreux pays. Elle souligne notamment que l’Inde et Madagascar détiennent plus de 90 % de mines illégales (un terrain où Continue reading →
Mines
Le relèvement de 2 % à 10 % du taux de redevance des métaux stratégiques annoncé en début d’année par les autorités de la République démocratique du Congo (IE n° 275) a été validé le 10 mars par le président du pays, Joseph Kabila, en dépit de l’opposition des grandes compagnies minières opérant dans le pays.
La RDC aurait instauré un système de surveillance des conditions de travail dans ses mines de cobalt
La République démocratique du Congo (RDC) est le leader mondial incontesté de la production de cobalt, un minerai de plus en plus convoité du fait de l’énorme développement des besoins en stockage d’énergie. Fort de cette position, le pays a récemment déclaré qu’il voulait augmenter la redevance sur les matériaux stratégiques, dont le cobalt et le cuivre (IE n° 275). Mais la concurrence se développe et les révélations d’associations comme Amnesty International sur les conditions de travail désastreuses dans ses mines – où Continue reading →
Glencore : bénéfices historiques et conditions de travail scandaleuses
La société minière suisse Glencore a annoncé, le 21 février, les meilleurs résultats annuels de son histoire. Pourtant, dans certains pays, la situation des salariés semble poser de sérieux problèmes. C’est du moins ce qu’affirme la fédération syndicale internationale IndustriALL. Alertée par le Tumec congolais (Travailleurs unis des mines, métallurgie, énergie, chimie et industries connexes), IndustriALL a organisé une mission d’enquête internationale du 14 au 17 février 2018 auprès des employés Continue reading →
Une société américaine met au point une méthode pour déterminer la provenance des diamants
Récemment, une étude de l’association Human Rights Watch indiquait que les entreprises du secteur de la joaillerie intégraient encore très imparfaitement la prise en compte des droits sociaux fondamentaux dans leurs plans de vigilance, et notamment la question de l’exploitation des enfants dans les mines d’or et de diamants (IE n° 274). Mais pour autant, l’origine des métaux et des pierres précieuses susceptibles de financer les conflits armés reste une préoccupation majeure pour la réputation de l’industrie du luxe. En Continue reading →
Le London Metal Exchange lance une enquête sur l’origine du cobalt négocié à Londres
Avec l’augmentation des ventes de véhicules électriques, le cours du cobalt a progressé de plus de 80 % depuis le début de l’année. Toutefois, ce minerai est depuis plusieurs mois pointé du doigt en raison des conditions dans lesquelles il est extrait (IE n° 269). Plus de la moitié de la production mondiale de cobalt provient de République démocratique du Congo (RDC). Une importante partie de cette production est extraite dans des mines artisanales par des ouvriers travaillant souvent à mains nues ou par Continue reading →
Respect des droits humains, nouveau défi lié à la transition énergétique
Même si le démarrage a été lent, la progression des ventes d’automobiles électriques devrait maintenant connaître une croissance exponentielle (IE n° 263). Il en est de même des investissements dans les énergies renouvelables. Dans son nouveau rapport (World Energy Outlook) rendu public le 14 novembre, l’Agence internationale de l’énergie estime ainsi que d’ici à 2040, les énergies renouvelables devraient capter les deux tiers des sommes investies dans les centrales électriques. Continue reading →
Les campagnes contre les centrales à charbon vont s’accélérer
L’agence Bloomberg New Energy Finance (BNEF) a récemment rédigé un rapport destiné à ses clients, dans lequel elle prédit un avenir sombre pour le charbon en Inde – un des premiers producteurs et consommateurs mondiaux de ce combustible –, surtout après 2031. Ces prévisions reposent notamment sur le fait que le prix de l’électricité issue du charbon produite par les centrales supercritiques (3 890 roupies par MW.h) est désormais plus élevé que celui de l’énergie solaire (2 440 roupies par MW.h pour Continue reading →
Réactions au Brésil contre les projets qui menacent l’environnement
Il y a quelques mois, l’association Greenpeace alertait les actionnaires de Total et les investisseurs financiers (voir IE n° 262) des dangers qu’un projet de la compagnie pétrolière faisait courir à un récif corallien unique au monde au large de l’embouchure du fleuve Amazone. L’ONG soulignait notamment les approximations de l’entreprise en termes d’étude d’impact environnemental, mais aussi du point de vue économique et financier. Le 29 août, l’agence environnementale Ibama a rejeté le dossier Continue reading →
Travail des enfants
Suite à une enquête menée par la fondation Thomson Reuters en août 2016 révélant la mort de plusieurs enfants dans des mines de mica illégales en Inde (voir IE n° 242), les autorités indiennes avaient engagé une série d’investigations dans l’Etat du Jharkhand. Le 3 mai dernier, ces autorités ont annoncé qu’elles avaient entamé un processus de légalisation des mines de mica, un minéral utilisé dans plusieurs secteurs industriels (automobile, électronique, bâtiment, cosmétiques).
Fortunes diverses pour les pourfendeurs des dégâts écologiques causés par l’industrie minière
Le 29 mars dernier, le Parlement du Salvador votait en faveur de l’interdiction de toutes les mines de métaux sur son territoire, faisant de ce petit pays, dont 90 % des eaux de surface seraient polluées par des substances chimiques, des métaux lourds ou divers déchets, le premier au monde à adopter une telle disposition. De l’autre côté du Pacifique, la croisade menée depuis dix mois par la ministre philippine de l’Environnement, Regina Lopez, s’est terminée de façon moins heureuse, Continue reading →
Les sociétés extractives françaises doivent améliorer la transparence de leurs versements aux Etats
Les entreprises extractives sont régulièrement critiquées pour leur manque de transparence en ce qui concerne les paiements réalisés au profit des gouvernements des pays dans lesquels elles exercent leurs activités, ce qui suscite des soupçons de corruption ou d’évasion fiscale et pose la question d’un juste partage de la valeur créée. Les Etats-Unis avaient été les premiers, en 2010, à manifester leur volonté de rendre obligatoire la publication de ces informations (loi Dodd-Frank), mais ils avaient tardé à appliquer Continue reading →
Fabuleuse découverte d’un gisement de tellure dans l’océan Atlantique
La BBC a indiqué, le 11 avril, qu’une équipe de scientifiques britanniques intégrés au projet MarineE-tech avait découvert dans les eaux internationales, à 500 km environ des côtes des îles Canaries, un prodigieux gisement de tellure dont la teneur serait 50 000 fois supérieure à celle des gisements terrestres. Ce gisement se trouve à 1 000 m sous la surface des eaux sur un mont sous-marin haut de 3 000 m (Tropic Seamount, Banc du Tropique). Selon le Dr Bram Burton, qui a conduit l’exploration, Continue reading →
La première mine sous-marine sera en exploitation dans deux ans
La société canadienne Nautilus Minerals, entreprise pionnière dans l’exploitation minière des fonds marins, a annoncé fin mars qu’elle débuterait l’exploitation de sa première mine sous-marine (Solwara 1) en 2019. Située au large de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, dans la mer de Bismarck, cette concession disposerait d’importantes teneurs en cuivre, en argent et en or. Avec la promesse d’une forte concentration en minerais, l’exploitation sous-marine suscite l’intérêt des sociétés minières, Continue reading →
Une réglementation des minerais de conflit enfin adoptée en Europe
Alors que l’administration américaine est tentée par une révision de la loi Dodd-Frank adoptée en 2010 (voir Impact Entreprises n° 252), le Parlement européen a adopté le 16 mars, après plus de deux ans de négociations avec la Commission européenne et le Conseil de l’Union européenne, des règles pour encadrer l’utilisation de certains minerais issus de conflit (étain, tungstène, or, tantale). Le projet, inspiré de la loi Dodd-Frank, prévoit la mise en œuvre par les entreprises de début de chaîne Continue reading →
Un outil pour évaluer les performances sociétales des sociétés minières
Alors que les Etats-Unis viennent d’abroger l’obligation pour les industries extractives de publier les versements faits aux Etats et les Philippines d’annoncer la fermeture de vingt-trois mines, officiellement pour des raisons environnementales, la fondation de droit néerlandais Responsible Mining Foundation a publié une méthodologie destinée à évaluer les performances sociétales des grandes sociétés minières. Le document est soumis à une consultation publique jusqu’au 24 mars 2017.