Pour répondre à la demande en agrocarburants, la production mondiale d’éthanol a été multipliée par trois en 15 ans. À lui seul, le Brésil produit environ 30 % de la quantité globale. Le 26 octobre 2022, la plate-forme médiatique Context a réalisé une enquête sur la situation humaine dans les champs de canne à sucre au Brésil qui alimentent cette industrie. Elle met ainsi en évidence que des usines produisant du méthanol ont recours à des plantations de canne à sucre qui ne respectent pas les droits humains. Les ouvriers sont dans des conditions proches de l’esclavage, vivent dans des garages, n’ont pas accès à des salles d’eau, ne bénéficient pas d’équipement de protection, perçoivent des rémunérations inférieures au minimum légal brésilien… L’investigation montre aussi que certaines sociétés conservent leurs « labels » de durabilité malgré les sanctions qui leur ont été infligées par l’inspection du travail.