Unilever a mis au point une nouvelle technologie pour fabriquer une bouteille de détergent à base de papier. Ces bouteilles sont élaborées à partir de pâte provenant de sources durables et sont recyclables, au même titre que le papier et le carton. Leur intérieur est revêtu d’un film qui retient l’eau. Un prototype utilisé pour la marque OMO sera lancé au Brésil en 2022. Unilever souhaite déployer ce type de contenant sur ses marchés européens et expérimente la même technologie pour ses flacons de soins capillaires. Les bouteilles ont été développées par le consortium Pulpex qui réunit d’autres grandes sociétés comme Diageo et PepsiCo. En juillet 2020, Diageo avait déjà dévoilé la première bouteille de spiritueux au monde à base de papier et sans plastique (IE 327). Elle doit être introduite sur le marché cette année au sein de la gamme de whisky Johnnie Walker.

D’autres expérimentations existent. Ainsi, Coca-Cola, Absolut (groupe Pernod Ricard), L’Oréal et Carlsberg partagent leur expérience au sein de The Paper Bottle Company (Paboco). Coca-Cola a annoncé son intention de tester 2 000 bouteilles à base de papier cette année. De son côté, Absolut a vendu 2 000 flacons sur ses marchés suédois et britannique depuis l’automne 2020. Ces initiatives font partie de la panoplie que les grands producteurs d’emballages essaient de constituer pour freiner la prolifération des emballages en plastique à usage unique à travers la planète. Mais elles sont encore à l’état d’expérimentation. Espérons qu’avec leur développement à grande échelle, elles continueront à garantir que la matière première utilisée respecte des critères vraiment responsables (quant à l’exploitation des forêts, la sylviculture…).