Les scientifiques du Centre of Excellence for Coral Reef Studies, une branche du Conseil australien de la recherche spécialisée dans l’étude des coraux, s’alarment d’un nouvel épisode de blanchissement de masse de la Grande Barrière de corail. Répertoriés depuis les années 1980, ces épisodes sont habituellement liés au phénomène El Niño, qui provoque un réchauffement de l’océan et le dépérissement des coraux. Avec le réchauffement climatique, les blanchissements de masse se multiplient et s’intensifient. Les scientifiques s’inquiètent de la proximité des deux derniers épisodes (moins d’un an) – ce qui ne laisse pas aux coraux le temps de se régénérer – et du fait que pour la première fois, l’épisode s’est produit sans l’occurrence d’un phénomène El Niño.