La salmoniculture est considérée comme une catastrophe écologique. Parmi les principaux problèmes associés aux fermes d’élevage de saumons, on peut citer : l’infestation des poissons par des parasites ; la transmission de ces parasites aux populations sauvages (ce qui entraîne leur réduction et, en parallèle, celle de leurs prédateurs) ; la libération dans les océans de quantités considérables d’excréments ; l’utilisation excessive de pesticides et d’antibiotiques ; la prolifération de certaines algues, etc. De plus, les saumons d’élevage doivent être nourris avec des compositions à base de poissons qui sont parfois pêchés dans des conditions sociales douteuses. Le 30 juin 2021, l’Assemblée législative de la province de Terre de Feu (Argentine) a approuvé à l’unanimité le projet de loi prohibant l’élevage et la production de salmonidés en Terre de Feu. C’est la première fois au monde qu’une décision d’une telle ampleur est prise. Cette loi a été accueillie avec une grande satisfaction par les populations autochtones du Chili voisin, deuxième producteur mondial de saumon d’élevage, qui y voient une opportunité pour appuyer leurs demandes visant à mieux réguler cette industrie, voire à l’interdire dans certaines zones, comme la réserve nationale de Kawésqar.