Le Serious Fraud Office (SFO), l’organisme en charge de la lutte contre les crimes et délits financiers au Royaume-Uni, a annoncé le 7 août l’ouverture d’une enquête criminelle pour des soupçons de fraude, pots-de-vin et corruption à l’encontre de la société européenne Airbus Group. L’affaire remonte à avril dernier : à la suite d’un audit interne, l’avionneur a suspecté des erreurs involontaires dans les déclarations faites à l’organisme de crédit à l’exportation britannique, UK Export Finance (UKEF), à propos de certains consultants ayant servi d’intermédiaires pour l’obtention de commandes. Or dans ce pays, comme aux Etats-Unis, les demandes d’aides à l’exportation doivent être accompagnées de déclarations très précises sur ce point. Airbus a donc fait part de ses soupçons à l’UKEF, qui a transmis le dossier au SFO. Un mea culpa qui n’a toutefois pas dissuadé le SFO à ouvrir une enquête.