L’Union européenne a renoncé à imposer une taxe supplémentaire sur les hydrocarbures issus de sables bitumineux. Cette question agite les rangs de l’Union depuis 2009, lorsque les pays membres s’étaient engagés à réduire de 6 % les émissions liées aux carburants utilisés d’ici à 2020. La production du pétrole de sables bitumineux entraînant des émissions supérieures de 23 % par rapport à la production de pétrole conventionnel, l’UE avait envisagé de le taxer plus fortement. En dépit de cette décision, les importations de cet hydrocarbure risquent d’être réduites. La province d’Alberta (Canada), d’où ce pétrole est extrait, reste en effet très isolée et les coûts d’acheminement sont importants. De plus, la chute du prix du pétrole a rendu les sables bitumineux bien moins rentables, le procédé d’extraction s’avérant, lui aussi, très coûteux.