En mars 2024, le gouvernement sri-lankais a augmenté le salaire minimum national de 40 %. Celui-ci est passé de 12 500 à 17 500 roupies par mois. À ce montant, il convient d’ajouter une allocation (budgetary relief allowance) mensuelle de 3 500 roupies. Le montant minimum total mensuel est ainsi porté à 21 000 roupies (environ 65 euros). La précédente revalorisation remontait à 2021, juste avant la plus sévère crise économique qu’a connue le pays depuis 1948.

Bien que le pourcentage d’augmentation soit significatif (40 %), le collectif d’associations et d’organisations syndicales, la Clean Clothes Campaign (CCC), a estimé le 13 mai 2024 que le montant restait faible compte tenu de l’inflation enregistrée au cours des deux dernières années, en particulier en ce qui concerne les denrées alimentaires.

Les exportations de vêtements sont la principale source de devises du Sri Lanka. Entre 2021 et 2022, elles ont représenté 52 % des recettes d’exportation du pays. Pour un secteur fortement exportateur comme l’habillement, qui emploie directement 350 000 travailleurs, le niveau de salaire n’est absolument pas adapté, bien que pour ce secteur, le montant minimal mensuel ait été fixé à 24 000 roupies. En plus d’un salaire décent, la CCC exhorte les marques de vêtements à faire pression sur les fabricants pour qu’ils garantissent des droits adéquats aux travailleurs.