Selon le Bureau des Nations unies pour la réduction des risques de catastrophes, le nombre de catastrophes majeures d’origine naturelle (inondations, tremblements de terre, sécheresses, ouragans, etc.) s’est élevé dans le monde à 346 pour l’année 2015, provoquant la mort de 22 773 personnes et en affectant 98,6 millions d’autres. Toujours selon l’ONU, alors que le nombre de catastrophes reste stable par rapport à la moyenne observée sur la période allant de 2005 à 2014, le nombre de sécheresses majeures a plus que doublé, passant de 15 en moyenne entre 2005 et 2014, à 32 en 2015, affectant plus de 50 millions de personnes.