L’augmentation de la production de véhicules électriques et de batteries lithium-ion dans le monde confère au nickel une valeur de plus en plus stratégique. Par ailleurs, depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les pays en développement sont courtisés par les acheteurs occidentaux. C’est le cas des Philippines, deuxième producteur mondial de ce minerai derrière l’Indonésie. Lors de la cérémonie de lancement du nouveau plan de développement quinquennal du pays (2023-2028), le secrétaire au Commerce et à l’Industrie, Alfredo Pascual, a déclaré que le pays allait accroître ses exportations de minerai de nickel traité. Il a en outre signalé que les Philippines envisageaient de produire et d’exporter leurs propres batteries pour véhicules électriques. Cependant, l’exploitation du nickel est contestée par les populations pour ses conséquences socio-écologiques. C’est notamment le cas sur l’île de Sibuyan, riche en biodiversité et qui fait l’objet de fréquentes tentatives de l’industrie minière pour tirer profit de ses ressources. Mais, le 6 février 2023, après une semaine de bras de fer entre la police et les manifestants, la société Altai Philippines Mining Corporation (APMC) a finalement annoncé qu’elle arrêtait ses activités d’exploration et de test sur l’île.