Le 1^er mars 2021, l’audience relative à un recours collectif engagé par huit adolescents débutait devant la Cour fédérale de Melbourne (IE n° 340). Les plaignants s’opposaient à l’extension de la mine de charbon de Vickery dans l’État de Nouvelle-Galles du Sud qui contribuait, selon eux, au changement climatique et mettait en danger leur avenir. Dans son jugement du 27 mai, le tribunal n’a pas répondu favorablement à leur demande, à tout le moins dans l’immédiat. Le juge Mordecai Bromberg a toutefois conclu que, en vertu du pouvoir qui lui était dévolu d’approuver ou de rejeter l’extension du projet, la ministre de l’Environnement, Sussan Ley, avait l’obligation d’exercer son devoir de diligence raisonnable afin d’éviter tout préjudice physique futur aux enfants. Le juge n’a cependant pas expressément affirmé que madame Ley avait manqué à son devoir de diligence. Aussi a-t-il demandé aux parties de se concerter sur ce point tout en précisant que la ministre devait être en mesure de prévoir les conséquences de l’extension de la mine sur les émissions de carbone et le changement climatique. Les plaignants considèrent ce jugement comme une victoire et estiment que c’est la première fois que, dans le monde, un tribunal reconnaît qu’un ministre a le devoir de protéger les jeunes des méfaits catastrophiques du changement climatique.