En 2018, le collectif #BreakFreeFromPlastic publiait les résultats d’une vaste opération de ramassage de déchets en plastique, menée dans quarante-deux pays, au cours de laquelle plus de 187 000 résidus avaient été collectés (IE n° 290). Unilever figurait à la huitième place des marques identifiées, avec 3,7 % des détritus collectés. Pour réduire la quantité de déchets déversés dans la nature, il importe d’intervenir simultanément en amont (en réduisant la fabrication d’objets en plastique) et en aval (en collectant plus de déchets qu’il n’en est rejeté). Le plan d’action d’Unilever, annoncé le 7 octobre, intervient sur ces deux axes. D’ici à 2025, le groupe prévoit ainsi de réduire sa consommation d’emballages en plastique de 100 000 tonnes sur un total de 610 000 tonnes environ actuellement consommées (grâce à l’utilisation d’emballages réutilisables, rechargeables, alternatifs ou à l’absence d’emballage). Pour le reste de sa consommation, l’entreprise prévoit d’augmenter la proportion de plastique recyclé dans ses emballages afin de réduire l’utilisation de plastique vierge de 50 %. En aval, Unilever s’engage à participer à la collecte et au recyclage d’un volume de plastique supérieur à sa consommation. De la précision des critères de mesure dépendra la possibilité d’évaluer l’efficacité du plan.