L’implantation et le développement d’activités tertiaires dans les villes créent des emplois directs et indirects, et génèrent des recettes fiscales. Mais, souvent, ils provoquent aussi une augmentation du coût de la vie et rendent plus difficile l’accès aux logements proches des centres-villes. Aux Etats-Unis, certains grands groupes essaient de compenser partiellement cette situation en mobilisant des capitaux pour développer des logements abordables. Ainsi, en janvier dernier, Microsoft a-t-il annoncé un financement de 500 millions de dollars dans la région de Seattle (IE n° 294). Devançant une manifestation d’activistes locaux prévue le 19 juin devant l’assemblée générale de ses actionnaires, Alphabet Inc. (Google) a également fait une annonce, le 18 juin, destinée à répondre aux critiques. L’entreprise a indiqué qu’elle allait consacrer 750 millions de dollars dans la location de terrains dans la baie de San Francisco – afin que 15 000 appartements y soient construits – et 250 millions en capitaux propres et en prêts pour préserver ou construire au moins 5 000 logements abordables.