En avril 2016, le vice-prince du royaume d’Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane Al Saoud, avait annoncé qu’afin de financer la diversification des sources énergétiques du pays, le capital de la compagnie nationale d’hydrocarbures Saudi Aramco (évalué à 2 000 milliards de dollars) allait être mis sur le marché (voir IE n° 234). Le 27 mars dernier, Masayoshi Son, le président du groupe japonais SoftBank, a déclaré lors d’une visite à New York que le fonds d’investissement de sa société, SoftBank Vision Fund (SVF), participerait au développement en Arabie saoudite d’un projet global dans l’énergie solaire d’une capacité de 200 GW d’ici à 2030. Pour mémoire, cela constitue la moitié de la puissance d’énergie solaire aujourd’hui installée dans le monde et le double des investissements mondiaux réalisés dans ce domaine en 2017. Les installations, dont le coût est estimé à 200 milliards de dollars, comprendront également des panneaux solaires, des capacités de stockage et une usine de panneaux solaires. Elles seront financées par SVF et d’autres sources de financement. SVF, spécialisée dans les technologies nouvelles, a été créée en 2016 avec le soutien du principal fonds souverain saoudien et des entreprises comme Apple ou Qualcomm. Le fonds totalise actuellement 100 milliards de dollars d’engagements.