L’extraordinaire croissance de l’exploitation des sables bitumineux dans l’Alberta a contribué au fait que la province canadienne ait l’un des taux de chômage les plus bas du pays. Mais l’effondrement des cours du pétrole a rendu l’exploitation de cette ressource, par ailleurs très décriée pour ses impacts environnementaux, bien moins rentable et la tendance s’est nettement inversée. Le taux de chômage est ainsi passé de 4,6 % en janvier 2015 à 7,4 % en janvier 2016. L’organisation Iron & Earth, fondée il y a un an, est soutenue par des ouvriers du secteur des sables bitumineux également engagés dans la promotion de projets autour des énergies renouvelables. Le 21 mars, Iron & Earth a ainsi lancé une campagne intitulée « Solar Skills » qui invite le gouvernement de la province à participer à la formation de 1 000 électriciens issus du secteur des sables bitumineux par le biais de l’installation de panneaux solaires sur 100 édifices publics.