Le 26 janvier, l’agence de notation financière S&P Global Ratings a déclaré qu’elle pourrait revoir à la baisse les notes de risque de crédit de 13 sociétés pétro-gazières d’ici quelques semaines. Ces 13 compagnies sont : Canadian Natural Resources, Chevron, China Petrochemical Corp, China Petroleum & Chemical Corp, China National Offshore Oil Corp, CNOOC, ConocoPhillips, ExxonMobil, Imperial Oil, Royal Dutch Shell, Shell Energy North America, Total, Woodside Petroleum. L’agence a précisé que ce réexamen visait à refléter les risques croissants dus à la transition énergétique et à la croissance des renouvelables, l’incertitude du marché et la baisse potentielle de la rentabilité des activités de ces entreprises. Pour justifier son avertissement, elle a souligné la baisse de rendement du capital en raison des niveaux élevés d’investissement sur la période 2005-2015 et de la baisse des prix moyens du pétrole et du gaz depuis 2014, et a déclaré que ces facteurs entraient désormais davantage dans les notations que par le passé. L’agence ne prévoit pas d’abaisser les notes de crédit des principales sociétés pétrolières de plus d’un cran à l’issue de la révision. Néanmoins, elle n’exclut pas que cette appréciation, combinée à la révision des risques de l’industrie et à d’autres facteurs importants, puisse aboutir à une dégradation de deux crans, surtout si l’on tient compte du potentiel de mauvaises surprises qui pourraient résulter de la crise sanitaire. L’agence a également déclaré que ses perspectives de crédit pour BP et Suncor Energy avaient été révisées de stables à négatives.